Como escribimos en una historia reciente, las tablas de surf actuales vienen en muchas formas y tamaños, y pueden estar hechas de varios materiales, incluyendo una variedad de maderas, como se puede ver en las fotos. Para explicar mejor de dónde vienen estas tablas de madera multicolor, comenzaremos con una corta historia de los materiales que se usan en las tablas.
Desde tiempos ancestrales los Hawaianos montaban (extremadamente pesadas) tablas de madera talladas a partir de un solo tronco de árbol; con algunas mejoras de ligereza en el siglo 20, por ejemplo, usando balsa en lugar de otras maderas más pesadas, esta “Era” de las tablas de madera persistió hasta los 50′s o algo así, cuando las primeras tablas de espuma aparecieron en California. Estas tablas de espuma, mucho más livianas y por lo tanto más maniobrables que las tablas de madera de antaño, eran construidas con uno o más largueros de madera dispuestos a lo largo para dar fuerza, y capas de fibra de vidrio y resina, formando un caparazón protector. Estas tablas de espuma con largueros de madera y acabados de fibra de vidrio sirvieron como el estándar por unas cuántas décadas, hasta que las primeras tablas de epoxy comenzaron a aparecer, con caparazones plásticos duros. A parte de alguno que otro experimento extraño aquí y allá, varias combinaciones de espuma y fibra de vidrio, o epoxy, con o sin largueros de madera, han sido las dos más prevalecientes, si no es que las únicas opciones de materiales para hacer las tablas de surf en las últimas décadas.
Sin embargo, recientemente, ese buen material orgánico, la madera, el original de tablas de surfear, ha hecho un gran regreso. Por fin estas tablas hawaianas retro son un ejemplo. Tablas con una ligera chapa de madera u otros elementos decorativos son otro buen ejemplo. Varias compañías ofrecen también, tablas con centro de madera de balsa, sólidas o huecas, y también tablas con centro de espuma y chapa en madera de balsa y largueros de cedro.
En Sayulita somos suficientemente afortunados para tener una compañía de tablas de madera en el pueblo, por lo menos parte del año. Esa sería Lambrecht Surfboards, dirigida por Andy Lambrecht, un Canadiense/Americano que pasa su tiempo aquí (cuando no está en el agua persiguiendo olas como el resto de nosotros) haciendo tablas personalizadas en madera.
Fuimos con Andy a su taller, que comparte con el diseñador local Rogelio Ramos, en el extremo de Niños Héroes.
Andy, que aprendió a montar tablas en las montañas de Columbia Británica, comenzó a hacer tablas allá en Canadá hace unos años. Allá la materia de elección para hacer tablas es el cedro reciclado, del cual hay abundancia, en casas viejas, graneros, cobertizos y cualquier otra estructura allá afuera, yaciendo vacíos y sin uso, haciendo fácil encontrar remanentes lo suficientemente grandes para ser usados en la fabricación de tablas. A Andy le gusta reciclar. Como hace notar en su sito web, lambrechtsurfboards.com, hace tablas con madera tomada de viejos cobertizos, casas, graneros, rampas de grúa, básicamente cualquier fuente de madera que podría ir al basurero o a la hoguera. La madera tiene carácter y experiencia que se muestra en los diseños y bandejas de las tablas.
En México, Andy usa dos tipos de madera: parota y piña, para crear el alternante contraste claro/oscuro que hacen a estas tablas tan visualmente ricas. Las obtiene de dos fuentes, una en Úrsula Galván, la otra en Mezcales.
El proceso comienza con la petición del cliente: larga, corta, cola de pez, tabla con remo, personalizada o tomada de una plantilla ya existente. Ya que la forma básica ha sido acordada, Andy hace la plantilla si es que no tiene una, y a partir de eso genera un marco hueco con la forma de la tabla. Ya que el marco ha sido construido (y ligeramente doblado para crear un rocker, si es necesario) el siguiente paso es hacer la parte externa o “piel” de la tabla. Esto se hace moliendo madera en tiras de 5/16 de pulgada, y después pegándolas juntas, alternando los tipos de madera para crear el contraste de color. Una vez hecho esto, le da un acabado de fibra de vidrio al interior de la “piel”, entonces la pega al marco y lo recorta a la forma del mismo. Entonces se añaden los rieles, usualmente hechos de corcho o madera contrachapada, en varias capas que luego son lijadas de cuadradas a curvas. Después de eso, la caja de quillas es instalada.
Un tapón removible también es instalado. Este pequeño objeto es removible para permitir la liberación de aire, y presión de aire, que se concentra por los cambios de temperatura dentro de este esencialmente hueco vehículo de las olas. Si no remueve el tapón después de cada sesión en el agua, ¡su tabla puede explotar! Finalmente, la tabla se cubre con fibra de vidrio y resina, como la tabla de espuma estándar, para sellar y fortalecer la tabla.
El proceso toma algunas 40 horas, más si Andy debe hacer una plantilla nueva. Los precios van desde $1,500USD hasta $1,800USD, dependiendo del tamaño y estilo de la tabla, la complejidad del diseño, y el tiempo que tome.
Si está interesado en comprar una de estas bellezas, pero no tiene el efectivo, para ahorrar dinero puede tomar una clase en el taller. Andy ya ha dado unas cuantas exitosas, y espera dar algunas más en el futuro. Pague $1,000USD, pase una semana en el taller, diseñando y haciendo su propia tabla de madera (con la guía y asistencia de Andy) y salga con una nueva y personalizada tabla de madera hecha por usted mismo.
Las tablas finalizadas son objetos simples y artesanales. Cuando visitamos su taller recientemente, Andy estaba haciendo una gran y preciosa tabla en forma de pistola para que alguien cuelgue en su pared, no para cazar olas. Mírela, reserve una clase en el taller, haga un plan para crear su tabla al contactar a Andy através de lambrechtsurfboards.com.